Pourquoi le lichen est une éponge à pollution et pourquoi c’est une bonne nouvelle pour la biosurveillance
On les voit sur les troncs d’arbres, les vieux murs, les tuiles, les rochers. Discrets, parfois colorés, les lichens semblent juste « être là ». Pourtant, ce sont des sentinelles environnementales d’une précision redoutable.
Chez BioMonitor, le lichen est au cœur de notre expertise. Mais qu’est-ce qui rend cet organisme si spécial comparé à une plante classique ?
La réponse tient en un mot : sa STRUCTURE.
Regardez la coupe transversale ci-dessus. Elle révèle pourquoi le lichen ne peut pas « mentir » sur la qualité de l’air :
1. Il n’a pas de filtre (absence de cuticule)
Contrairement à une feuille d’arbre qui est protégée par une « peau » cireuse (cuticule) et qui peut fermer ses pores (stomates) quand l’air est toxique, le lichen est « nu ». Sa surface est perméable. Il absorbe tout ce qui arrive de l’atmosphère : la pluie, la brume, la poussière… et les polluants qui y sont dissous.
2. Il ne dépend que de l’air (Rhizines ≠ Racines)
Observez les « Rhizines » en bas du schéma. Elles ressemblent à des racines, mais ce n’en sont pas ! Elles servent uniquement à accrocher le lichen à son support. Cela signifie que le lichen ne pompe rien dans son support. 100% de ses apports viennent de l’air. C’est donc un indicateur pur de la pollution atmosphérique.
3. C’est un accumulateur longue durée (La Médulle)
La zone centrale, la « Médulle », est un tissu aéré, semblable à du coton. C’est ici que les polluants (dioxines/furannes, métaux, particules fines) se retrouvent piégés et s’accumulent, année après année. Analyser la médulle, c’est comme lire l’historique complet de la pollution d’un site sur plusieurs années, et non juste un instantané.
Source : https://www.vigienature-ecole.fr/node/136
En résumé : Là où un capteur électronique vous donne une mesure à l’instant T, le lichen vous raconte l’histoire de l’exposition chronique du territoire à la pollution.
La Nature a déjà déployé le réseau de capteurs le plus sophistiqué qui soit. Chez BioMonitor, nous sommes les traducteurs de ces données.
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